眼前的街道被清理得空空荡荡,道路两旁站着全副武装的常备军骑兵。鲁道夫站在街口,以冷漠的眼神看着走在最前面的骑士们。
“这里是常备军的辖区。”鲁道夫说:“让我来领路。”
骑士们面面相觑:“神父先生,这……”
“我说过,这是常备军的辖区。”鲁道夫挑起眉毛:“我们加强了巡查,避免有人混在居民中潜入城里。”
骑士们犹豫了一会,还是听从了鲁道夫的话,由他带领走向中心广场。
接下来的路程变得轻松多了,居民们被常备军和教士阻拦,禁止投掷任何物品。唯一的痛苦是身上的污物正在发臭,慢慢变干,在阳光下冒出令人作呕的气味。
城市广场就在不远处,一座被临时搭起的忏悔祭坛就搭在广场中心。骑士们和常备军围在祭坛周边,不时将想要走得更近的居民推开。
“不能让他带着污物踏上忏悔祭坛。”鲁道夫说:“他将玷污神圣的所在。”他在胸前划了个十字:“请容许我带罪人清洗身体。”
得到骑士的同意之后,鲁道夫带着我走进街边的一座石头房子里。
房屋的正中放着大桶温水,还有一叠干毛巾。鲁道夫警觉的走到门边打量了几秒钟,随后把一条毛巾丢给我。
“因为示众的关系,大部分骑士和所有常备军都驻扎在广场。”鲁道夫把毛巾浸湿,反复擦拭着我身上的污物:“监狱那边的守卫十分松懈,维京人将趁机闪电袭击监狱,救出格蕾丝和凯文爵士。”
“如果格蕾丝反抗呢?”我使劲擦着脸上的鸡蛋液:“她脑子有点——”
“那个异教徒的蘑菇太好用了,理查德不仅靠着那些蘑菇活了下来。”鲁道夫语气冷漠:“而喝下蘑菇汤的格蕾丝估计到后天都在睡觉。”
当全身的污物都被擦拭干净之后,鲁道夫递给我一件苦修者的宽大罩袍:“换上它,遮住脸从后门逃走,有人接应。”他把眼神转到墙边的一只木槌上:“用点力把我打晕。”
“我不会逃。”我摇摇头:“感谢您为我做的一切,鲁道夫。”
鲁道夫摇晃着我的肩膀:“别犯傻了,你以为和骑士团做出肮脏交易之后他们就会放过你吗?像你这种熟知密谋的人,竟然犯下低级错误!”
“我知道自己在做什么。”我推开鲁道夫,坚定的说:“就要成功了。”
鲁道夫努力压抑情绪:“我们冒着巨大的风险为你开辟出逃的道路!你到底在想什么?这是最好的出路了!”
“我不想逃。”我叹了口气:“已经没有逃走的必要和意义了。”
“笨蛋。”鲁道夫的神情黯然下来:“但我能理解。当我知道理查德的死讯之后,和你的想法一模一样。”
我微笑着和鲁道夫一起走出房门。鲁道夫在骑士们看不到的角度低下头,用衣袖擦拭眼睛。
在骑士们的押送下,我来到了城市广场。杰拉德站在广场中心的祭坛,远远的看着我。
我一步步沿着梯级踏上祭坛,围观的居民们都安静下来,我听到自己的脚步声回荡在广场中心。
祭坛被搭得很高,我跪在杰拉德面前,也能俯视整个广场的居民。而居民们也能看到我——便于示众的设计。
“忏悔。”杰拉德举着十字架:“忏悔你的罪。”
“我有罪。”我抚摸起胸前的十字吊坠:“我犯下了严重的罪行。”
“神会聆听罪人的忏悔。”杰拉德冷冷的说:“你将受到惩罚。”
我将手指按到十字架吊坠的暗扣上,轻轻一捏:“神罚已然降临,凝视深渊吧。”
清脆的咔嗒声响起。肉红色的邪神触手从吊坠中弹出,它出现在杰拉德,也出现在广场中每一个人的眼前。
杰拉德发出一声疯狂的嘶吼,捂住脑袋跪倒在地。伴随着他的举动,祭坛上所有人都表现出了和他一样的精神错乱状态。
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